隣の家で作っている料理の匂いがよく漂ってくる家だ。ということは我が家で作っている料理の匂いも流れ込んでいるはずだ。今日、我が家ではカレーを作った。次の日、隣の家からは何かを揚げる音が聞こえた。つられて、芋を剥いてフライにした。なんとなくぼんやり繋がっている気がする。
お互いに料理が好きで良かったなと思う。向こうはもしかしたら、カレーならカツ、と思って揚げ物にしたのかも知れないし。ちょっとしたスキンシップ、言葉一つかわさないままのスキンシップだ。晩ご飯のヒントを、隣からもらっている。
ある日、帰って来ると、玄関に小さなメモが残っていた。
「明日から1週間、旅行に出かけます」
ただそれだけでそれ以上でもそれ以下でもなかったが、明日からはしばらく隣から匂いがしない、それは異変ではない、ということを告げて貰えて嬉しかった。隣人が、美味しいご飯に恵まれた、いい旅をするといい、と思った。こちらもしばらく、外食を楽しむのもいいかもしれません、なにしろ競うように料理ばかりしていて、外出して食べるよりうんと楽しかったものですから、行きたい店も溜まっているのです。いい暮らしを隣り合わせてくださって、どうもありがとう。そう胸の中で呟くだけで、メモを返したりはしなかったのだが。
一週間後に同じ生活が再開して、何もかも元通り。

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